【麥角（ergot）】
小麥等穀類作物，如被真菌感染後會形成麥角（ergot）硬粒，有如麥子長出黑黑的角。
食用這類複合生物鹼的染病作物，會出現循環與神經傳導的問題，他們的四肢像被烈火般灼燒著，並且出現幻覺（例如：看到撒旦），身體也可能出現腫脹、水泡、乾性壞疽，最後甚至導致死亡。
【女巫、狼人與煉獄傳說】
有人推測，無論是格林童話的「紅舞鞋」，或是安徒生童話中的「魔笛人」，很有可能都是在描述吃下了含有麥角菌的食物，中毒後引發恐怖的幻覺或群魔亂舞的景象，這些社會事件，可能成為「童話故事」或者「女巫、狼人和煉獄傳說」的起源。
